傳奇是源自中國的一種文學體裁。
概述[]
在我國文學史上，通常稱唐人短篇文言文小說為「傳奇」。最早用「傳奇」作小說集名稱的，是中晚唐時期的作家裴鉶；但把小說叫作傳奇，倒不是裴鉶的發明，而是人們根據這種小說記述奇行異事的特點，約定俗成的一種名稱。
元稹的《鶯鶯傳》，原名就叫「傳奇」。不過在中唐以前，文壇崇尚詩文，小說這類文字，篇幅較長，寫得委婉曲折，又有一些虛構戲謔的成分，不為正統文人所重視，輕蔑地稱它為「傳奇」，以示與高雅的古文作區別罷了。其實，唐代古文大家韓愈，就曾寫過「傳奇體」的《毛穎傳》，柳宗元也寫過《河間婦傳》、《段太尉逸事狀》之類的作品。雖然有人嘲諷這類作品是「無實駁雜之說，但韓愈卻公然把孔夫子「猶有所戲」拿出來作擋箭牌，認為創作常有戲謔性的「駁雜之說」，也無害於儒家之道；柳宗元更把《毛穎傳》推崇備至，而駁斥了批評者。
隨著傳奇小說創作的繁榮，「傳奇」的名稱也就應運而生了。
在明朝以前，傳奇是半歷史性的故事，講述英雄事跡，風俗習慣等。在傳奇中也經常摻雜有一些神話，這種類型的傳奇在唐朝最為興盛，固有唐人傳奇之稱，這也是中國文學史上最早出現完整結構的小說。
元明以後傳奇變為一種繼承自元曲的戲曲，又稱南曲。
明清傳奇段落自由，以「齣」為單位，通常在三十至五十齣之間。明清傳奇亦有類似楔子的架構，稱為「家門大意」或「副末開場」，固定於第一齣中作為報幕性質，與劇情關聯不大。
明清傳奇以南曲為主，間用北曲（北隻曲、北套曲、南北合套），一齣不限一套，可換宮調，且不限一宮調，韻腳可改換。曲牌連套分引子、 過曲及尾聲。明清傳奇全部角色皆可唱，亦可輪唱或合唱，變化較元雜劇大。