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見聞傳奇 第八篇 半日採人參記 作者:倪匡[]



  曾經在大興安嶺的一個林區,生活過一個月左右,經歷極有趣。大興安嶺是一個總稱,縱橫數百里,就算是在林區出生,活到八十歲的老人,也不能走遍。那一個月,是在大興安嶺南端處,活動的範圍,也不會超過二十公里,進入林區之前,就曾接受嚴厲的警告:千萬別往林中亂闖,再有經驗的人,也會在森林中迷路,怎麼走都走不出來,死在林子裏。

  在我進入林區的前一年,就有一個中、蘇合作組成的勘察隊在森林裏失了蹤,怎樣找都找不到,幾個月之後,才發現了他們的屍體,就在森林邊上,完全沒有道理走不出來的。老年人不敢公開說,私下偷偷告訴:林子裏,是有妖魔鬼怪的!森林中迷路以致喪生的事,的確時有發生,而且神祕莫測,全無原因跡象可循,所以沒有經驗的人,絕不能到林中去散散步,不然,只怕有去無回。

  不過,卻曾跟了一組採人參的人,走了幾里山路。一般認為人參只長在長白山,其實北方的山嶺中都有野山的人參,這情形,和來自河北省的毛蟹,都被稱為江蘇洋澄湖大閘蟹差不多。那一組採人參者是一家人:兩兄弟和他們的三個兒子。由於好奇,堅持要跟了去,把半個月工資拿出來買酒大家喝,才算答應,那一家人都很健談,告訴上路之後的禁忌,第一是絕不能在背後拍他人的肩頭。原因十分駭人,因為山中有一種青狼,慣於直豎起來,用前腿自背後搭在人的肩頭上,當人回頭時,就一口咬在人的咽喉上。

  所以,當地人一覺得有人在背後搭上肩頭,立時用隨身攜帶的十分堅硬的硬棍,向後就敲,決不猶豫,若是中了一棍,定然腦漿迸裂而死!這種說法,始終以為可靠性不大,以狼吻之大,狼齒之利,到了人的背後,只要對準人的後頸咬上一口,人就非死不可,何必還要使狡計去搭人的肩頭,等人回過頭來,再咬咽喉。不過當時提出這個疑問來時,對方臉一沉,大為惱怒,「叫你別搭人肩頭就別搭!」

  諾諾連聲之餘,又一項的禁忌,是山中不能舉火,這是為了防火,倒也簡單。再者,我是絕不能把「人參」兩字,出諸於口,而要改稱「棒槌」。這不知道是什麼理由,說是人參通靈,你一說出來,人參知道你的目的是要找它,它就會躲起來,叫你找不到。這自然是由於人參本來就很難找的原故。

  然後,在一天早上上路,在狹窄崎嶇的小路上,他們五個人走在前,我跟在後,只見他們走路的方式,奇特之極。山路並不好走,必需全神貫注,才不會失足,我走得小心翼翼,可是他們五個人,除了一頭一尾兩個之外,三個排在中間的人,一直抬頭向天在走山路,五個人的排列次序,時有改變,但在中間的三個人,一直是抬頭向天,有時顯然要頭尾兩個人的照顧。

  當時,心中的疑惑,真是無可名狀,好幾次想問又怕講錯話,忍得喉嚨都發癢,好不容易等到休息,忍不住問了一下,他們的回答倒十分輕鬆:「我們在找棒槌鳥。」再問下去,方知端由。原來偌大一座山嶺,那裏長著人參,全然無法去找,要找,只有靠人參鳥的帶引,人參鳥專吃人參的花,而且目光十分銳利,在高空就可以看到山縫裏長著的人參,於是就在上空盤旋,由高而低,看準了就落下來吃人參花。所以,發現了人參鳥,就可以證明附近有人參。

  這種鳥,身體不大,飛得又高又快,所以一定要極小心,用盡目力,才能看得到牠,這種人參鳥究竟是什麼樣子的,緣慳一面,別說未見過真的,連標本圖片也沒見過,而且,問來問去,這種鳥,似乎只存在於採參者的口中,別的人,即使是鳥類專家,也是聞所未聞!

  自然,沒有看到人參鳥,也是沒有見過人參如何被採出來的原因。休息期間,恰好有另一組採參者回來,自忖沒有抬著頭走路的本事,又怕遇上了青狼,反應遲鈍一下子送了命,所以我就跟著那組人回來了。

  那組人倒是有收穫的,一到市鎮,就直撲土產公司的收購站,跟進去看熱鬧,兩支手指粗幼,枝,葉根齊全的野人參,用紅線密密綁著,解開紅線來,看起來也不過是像乾了的蘿蔔一樣的植物,可是有幾乎起死回生的功效!土產公司以每支八十元人民幣的價格收下,出售者也很滿意了。這兩支參,在經過泡製之後,怕可以值兩三萬人民幣!

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