山姥（やまうば、やまんば）以老婆婆的形象現身的山中妖怪。
山姥的形象[]
能劇中「山姥」一曲所使用的面具，鬼氣森森充滿著神祕感。
一般認為，山姥是將山的恩惠（山之幸）和可怕之處加以擬人化，並和山中少數民族（推測是日本的原住民，或是渡海來日的外來民族，但絕非大和民族。）的形象複合後才產生的。
行為模式[]
山姥的惡行幾乎可以歸納出一個模式，那就是吃人。有時是吃掉山裡迷路的人；有時憑空造出廟寺將旅人吃掉；甚至吃掉自己的孩子。從這點可以看出人類原始的恐懼：即自己的死亡和肉體消失，據而推斷山姥應是相當遠古以前便存在的惡鬼。 初期的山姥本來並不是只會危害人類的惡鬼；山姥同時也會帶給人類山產（主要是水果、樹上的果實、鳥獸）；有時則是把人帶到這些山產的所在地去，或是這些東西會從被殺的山姥屍體長出。這是常可在豐收女神或大地女神身上看到的，不分中外皆有的母性形象。
民間傳說[]
隨著時代變遷，這些山產直接變成了金銀財寶。當山姥被人降伏之後，故事主角通常會得到這些寶物然後返回故里。再者，鬼（或是這類的怪物）擁有寶物這樣的事，不需要引用桃太郎的例子也可以明白，這是古今中外皆然的普遍現象。這樣的山姥與佛教思想中的「母夜叉」的形象融合後，衍生出類似「安達高原的鬼婆」、「三枚護身符」等妖怪傳說。
參看[]
參考資料[]
惡魔事典